太空探索／星系「黑勢力」 黑洞大吃小
東森 更新日期:2007/12/18 11:46 國際中心／編譯
美國太空總署(NASA)的太空望遠鏡最近拍攝到兩個一大一小星系合併過程
中，黑洞活動「以大欺小」，並發出能量巨大的噴射物質。
這些噴射物質將有助於天文界對黑洞研究，有更深一層的瞭解。
從NASA的錢德拉X射線太空望遠鏡拍到的畫面可以清楚看到，
兩個紅色星系的中心位置都有一個超級大黑洞，
左下角面積較大的星系還發散出大量的藍色噴發物，
另一個面積較小的星系就被牽引到噴發物的軌道里。
負責領導這項觀測的NASA天文學家伊凡斯說：
這兩個星系顯然正處於時間長達10億年的合併過程中，
而合併時出現的磁場擾流或許喚醒了較大星系的龐大黑洞﹔
噴發物路徑上的任何生命體都不可能躲得過這股吞噬力量。
噴發物含有巨大輻射，特別是高能量的X光以及伽瑪射線，
輻射微粒之間的交互作用還可能對星球的大氣層造成嚴重傷害，
力量足以影響比黑洞大上好幾倍的面積。
美國自然歷史博物館海登行星研究中心主任泰森說：
「這就…像欺負弱小，黑洞的以大欺小，欺負任何一個行經的銀河系。」
所幸，對地球人來說，不用擔心會被這股黑勢力欺負，因為距離太遙遠了，
距離地球14億光年。
這兩個遭到黑洞入侵的星系大約相距兩萬光年，
約是地球到銀河系中心的距離。
至於觀測照片中較大星系何以噴發出那些輻射物質，
目前天文學界還不清楚，對這些物質的研究，
將對天文界帶來舉足輕重的意義。
大黑洞射流撞小星系
時報 更新日期:2007/12/19 09:51 【潘勳／綜合華盛頓十七日外電報導】
美國「國家航空暨太空總署」十七日表示，他們觀察到太空中有某星系的
「超大質量」黑洞射出威力強大的粒子射流，撞擊鄰近的一個較小星系，
而這種現象為太空物理史上首見。太空科學家以往見過星系相碰撞，
但是，大星系黑洞射粒子射流打擊小星系，這種「星系暴力」還是首次見
到。
星系傳暴力 太空物理史首見
這起太空事件發生在距離地球十四億光年外，
代號「3C321」的雙星系系統；該系統有兩個星系，彼此環繞，
處於合併的狀態中。
咸信大多數星系的中心都有超大質量黑洞。
有些星系會由其黑洞的邊緣放射出強力的粒子射流。太空科學家把
「3C321」中較大的星系稱為「死星星系」，
它由星系中心的黑洞周緣噴出強大的粒子射流，
而「倒楣的」較小星系顯然被射流衝擊得搖搖晃晃。
美國天文學家拍到的太空照片中，粒子射流撞擊到共舞星系側面時，
爆出明亮光點，部分能量因此消失。粒子射流撞完「鄰居」後，
便分岔並折射開來。
黑洞射出來的粒子射流行進速度接近光速，可以跑到極遠的地方。
「死星星系」射出的這股粒子射流，其寬度廣達一千光年，
而且由源生點向外奔馳了一到兩百萬光年。
黑洞粒子射流由高能粒子與磁場組成，造出來的輻射量極其龐大，
尤其以高能Ｘ射線與伽馬射線的形式發作，更是如此。
美國太空科學家這次觀察研究的成果，將發表在《太空物理雜誌》。
主撰人伊凡斯表示，那股粒子射流會造成較小星系各式各樣的麻煩。
是福是禍 「3C321」星系待觀察
粒子射流的輻射效應，再加上粒子以近光速行進，所經之處，
如果有任何類似地球的行星，其大氣層可能都會遭殃。比如說，
行星大氣層上方有保護力的臭氧層會被摧毀，
而導致行星上頭演化出來的任何生命都大批滅絕。
但是，較小星系被粒子射流打到，可能也有好事發生。
因為粒子射流注入巨大能量及輻射，一等原先的破壞結束，
可以形成不少新恆星及行星。
美國太空科學家進行這項觀察時，動用到航太總署的「錢卓」Ｘ射線、
「史匹哲」等太空望遠鏡，還有設在地球表面的「超大天線陣列」及
「梅林」等輻射天文觀測站。
研究合撰人之一、英國赫特福德郡大學專家哈德凱索表示，
這些黑洞粒子射流會有什麼作用，基本上仍是懸而未解的問題。
科學家不曉得射流沿著黑洞而衍生的方式、射流可以跑多遠、又怎麼隨時間
而演化。因此，「3C321」系統這樣的太空星體，可以讓科學界得以洞見粒
子射流的內部作用。
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